2023년 2월 국제 소식 및 말씀, 성경지식들
이것은 용감한 여인의 이야기입니다. : 에스더는 초대받지 않고 왕에게 가서 목숨을 걸었습니다. 그리고 에스더는 두 번이나 그렇게 했습니다.
에스더서는 구약성경에 나옵니다. 이 이야기는 유대인에 대한 기본적인 적대감을 보여주며, 하나님이 언급되지는 않았지만 우연과 섭리의 측면을 면밀히 살펴 하나님과 연결시켜 줍니다. 오늘날 에스더는 자신의 이야기를 어떻게 전할까요?
나는 어떻게 여왕이 되었는가
마침 아하수에로(Ahasuerus) 왕이 그의 아내 와스디(Vashti)의 칭호를 박탈하고 그의 면전에서 그녀를 추방했을 때, 나는 결혼할 나이였습니다. 부모님이 일찍 돌아가셔서 사촌인 모르드개(Mordecai)에 의해 자랐고, 저를 친딸처럼 대해 주었습니다. 사람들은 내가 아름답다고 생각했었고 그래서 사촌 모르드개는 가서 왕에게 나타나라고 제안했습니다. 내 외모와는 별개로 아하수에로는 아마도 내 유쾌한 성격도 좋아했을 것이고, 그래서 그는 나를 새 아내로 선택했을 것입니다. 나의 양아버지인 모르드개는 왕에게 유다 혈통을 밝히지 말라고 충고했습니다.
모르드개는 정기적으로 나를 방문했고 문을 지키는 왕의 두 고위 신하가 내 남편을 암살할 음모를 꾸미고 있다는 소식을 우연히 듣게 되었습니다. 음모가 드러났고 암살은 좌절되었습니다. 모르드개의 영웅적인 행동이 왕의 연대기에 기록되는 것 외에는 모르드개는 특별한 방법으로 영예를 얻지 못했습니다.
이스라엘의 적
왕궁의 고위 관리로 하만(Haman)이 있었는데, 내 양아버지는 그 앞에 절하기를 거절했습니다. 그러므로 에돔 지파에 속한 것으로 여겨지는 하만은 우리 민족인 이스라엘의 적에 대한 은유의 표현입니다. 분쟁이 불가피했습니다. 하만은 화가 나서 모르드개에게 그저 앙갚음을 하는 대신 왕국 전체에 있는 모든 유다 사람들을 몰살시키려는 음모를 꾸몄습니다. 그는 제비뽑기로 정한 날인 아달월 십삼일에 우리 유다 사람들을 멸망될 것이라고 왕을 설득했습니다.
모르드개는 이 사실을 알고 겁에 질려 모든 백성 중에서 나에게 자기를 돕고 내 친족을 위해 간청해 달라고 부탁했습니다. 그러나 왕의 청함을 받지 않고 왕에게 나아가는 자는 왕이 자비를 베풀지 아니하면 사형에 처한다는 규례가 있었기 때문에 나는 두려웠습니다. 모르드개는 내가 그를 돕지 않으면 “유다 사람들은 다른 곳에서라도 도움을 얻어서, 마침내는 구원을 받고 살아날 것입니다(에스더 4:14)”고 말했습니다. 여기에서 그분은 하나님을 의미했습니다. 그리고 나서 그는 여전히 내가 여왕이 된 것이 우연이 아니라 아마도 섭리였을 것이라고 암시했습니다. 왜냐하면 이런 식으로 나는 내 백성을 도울 수 있기 때문입니다. 그래서 선택의 여지가 없었습니다. 저는 양아버지에게 저를 위해 기도해 달라고 부탁하고 남편을 만나러 떠났습니다.
목숨을 건 요청
목숨을 잃을까 두려웠지만 나는 왕에게 갔습니다. 계획이 있었습니다. 내가 준비한 잔치에 아하수에로와 하만을 초대했습니다. 둘 다 연회에 왔습니다. 이 잔치에서 나는 그들에게 다음 날 두 번째 잔치에 오라는 것 외에는 아무것도 요구하지 않았습니다. 나중에 알고 보니 하만은 이 두 번째 잔치에서 처음에는 기분이 좋았으나 모르드개를 보자 화를 냈습니다. 하만의 기분을 띄어주기 위해 그의 친구들은 잔인한 방법을 썼습니다. 그들은 나의 양아버지를 교수형에 처할 교수대를 만들었습니다.
그날 밤 남편은 잠을 이루지 못했습니다. 주의를 분산시키기 위해 왕의 내시(비서)에게 법원 연대기를 가져와 읽어달라고 명령했습니다. 이들은 또한 무심코 언급하면서 모르드개의 영웅적인 행동을 언급했습니다. 마침내 왕은 모르드개가 자신을 암살하려는 음모를 폭로한 것에 대해 합당한 명예를 받은 적이 없음을 깨달았습니다. 그는 모르드개에게 경의를 표하기 위해 모든 백성들 중, 하만을 선택하여 아침에 이 일이 이루어지도록 했습니다. 우연의 일치일까요?
형세가 역전되기 시작하다
하만의 사정은 더욱 악화되었습니다. 그날 저녁 연회에서 나는 왕에게 내가 유대인이며 하만이 내 백성을 위협한다고 말했습니다. 이것은 왕을 화나게 했고, 왕이 잠시 방을 나갔다가 돌아온 후 하만이 나에게 자비를 구하려고 나에게 거의 몸을 던졌지만 왕은 그것을 강간 미수로 해석하여 더욱 분노했습니다. 그는 모르드개를 위해 세운 교수대에 하만을 매달았습니다.
그러나 모든 것이 순조로운 것은 아니었습니다. 유다 사람들이 살해될 날이 서면으로 정해졌고 왕의 인장으로 봉인되었기 때문입니다. 그래서 나는 다시 왕의 발 앞에 엎드려 하만이 유다 사람들을 해치려고 꾸민 악한 계획을 중단시켜 달라고 간청했습니다. 남편이 다시 한 번 자비를 베풀어 저를 살려 주었습니다. 그러나 그는 이미 내려진 칙령을 번복할 수 없었습니다. 그때 모르드개와 나는 한 가지 생각이 떠올랐습니다. 편지를 작성하고 왕의 인장으로 봉인한 다음 모든 도시로 보내어 우리 백성이 모여 적과 원수들로부터 스스로를 보호할 수 있게 하는 것이었습니다. 왕의 허락을 받아 이 법령도 왕의 이름으로 배포되었습니다. 그리하여 내 백성이 아달월 십삼일에 모여서 그들의 대적을 무찔렀습니다. 이 날은 역사에 기록되었으며 오늘날에도 유다 사람들을 멸망시키려는 하만의 음모가 패배한 것을 기념하는 부림절(Purim)로 유대인들이 기념하고 있습니다.